釣りをするひと

　学校の帰り、その人が海に向かって堤防に座っている姿を毎日見かけた。
　通り過ぎる時もあれば、気まぐれに話しかける時もあった。
「釣れますか？」
　私の決まり文句だった。
「ぼちぼちだね」
　その人の決まり文句だった。
　私はすぐそばに止めた自転車にまたがって、止めたままペダルをこぎながらその人と、釣竿と、海を見ていた。
　その人はただ釣竿から糸をたらしていた。


　学校が忙しくなって、帰る頃にはもうその人はいなくなっていた。
　たまに見かけても話しかけなかった。
　その日、やはりその人はいなかったが、かわりにビンに花が生けてあった。
　その堤防のすぐ前にあるお店のおばさんに、こんなことを言われたことがある。
「あなた前までよく１人で海を見てたわねぇ。今はもう見てないの？」
　もうその人を見かけることはなくなった。
　ただ花がそっと生けてあった。

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海辺の町でのできごと。

2003.7.25